Nord 3202
NORD 3202 de l'EA.ALAT de Sidi-bel-Abbès en 1961 (photo Bertrand LASSALE).
Destiné à assurer la formation complète des pilotes de l’ALAT depuis le pilotage de base jusqu’à la voltige et le vol sans visibilité, le Nord 3202 a été conçu pour remplacer le Stampe SV4. Construit par Nord Aviation, il effectue son vol d’essai le 17 avril 1957 et ce sont en tout 102 exemplaires qui entrent en service à partir de septembre 1959.
Uniquement destiné à l’ALAT, ce monoplan reçut une livrée entièrement jaune, ce qui fit que de nombreux pilotes et équipages l’affublèrent du surnom de « Canari ». Entre 1959 et 1975, son retrait du service, il effectua ainsi près de 100 000 heures de vol.
NORD 3202 codé AJO en vol (photo X, collection Marc BONAS).
En février 1962, le colonel Bernard d’Arnaudy, commandant l’ESALAT, donne son accord pour la création d’une équipe de voltige et de présentation. La patrouille des « Canaris » voit donc le jour avec en dotation trois Nord 3202, et se présente en public pour la première fois le 7 juin 1962, au salon de l’aviation générale de Cannes-Mandelieu. Composé de moniteurs de l’ESALAT, l’équipe de voltige brille jusqu’en 1973, enchainant compétitions et présentations, au cours desquelles les pilotes et leurs machines repoussent les limites de leur catégorie : renversements culminant à près de 300 mètres, vol dos soutenu à plus de 230 km/h et enchaînements acrobatiques exigeant de supporter de fortes accélérations.
À compter de 1968, afin de permettre à la France de concourir correctement dans le cadre de championnats internationaux de voltige aérienne, 3 avions (dont celui présenté au musée), ont été modifiés en monoplace NORD 3202 dit B1B. Les « Canaris » deviennent alors officiellement la « Patrouille de l’ESALAT », changement de dénomination justifié par la modification de la décoration de ces 3 appareils qui sont désormais peints de couleur ivoire, gris horizon et bleu gitane.
